अफ्रीका का कृषि क्षेत्र महाद्वीप की अर्थव्यवस्था की रीढ़ है, जो यहाँ की 60% से अधिक आबादी को रोजगार प्रदान करता है और खाद्य सुरक्षा तथा आजीविका में महत्वपूर्ण योगदान देता है। फिर भी, छोटे किसान, जो इस क्षेत्र की रीढ़ हैं, कई गंभीर चुनौतियों का सामना करते हैं। संसाधनों तक सीमित पहुँच, अनिश्चित बाजार, जलवायु परिवर्तन और अलगाव अक्सर उन्हें गरीबी और खाद्य असुरक्षा के चक्र में फंसा देते हैं। लेकिन इन चुनौतियों के बीच एक परिवर्तनकारी समाधान मौजूद है: किसान सहकारिता। अपने प्रयासों को एकजुट करके, छोटे किसान अपनी आवाज़ को मजबूत कर सकते हैं, संसाधनों को साझा कर सकते हैं और उन अवसरों तक पहुँच सकते हैं जो पहले उनकी पहुँच से दूर थे। यह लेख बताता है कि कैसे सहकारिता अफ्रीकी किसानों को सशक्त बना रही है, उनकी लचीलापन बढ़ा रही है और पूरे महाद्वीप में सतत विकास को गति दे रही है। 

सामूहिक सौदेबाजी की ताकत 

छोटे किसान अक्सर बड़े आपूर्तिकर्ताओं या खरीदारों के साथ सौदेबाजी करते समय कमजोर स्थिति में होते हैं। अकेले उनकी सौदेबाजी की ताकत बहुत कम होती है, लेकिन एकजुट होकर वे एक मजबूत शक्ति बन जाते हैं। सहकारिता किसानों को अपने संसाधनों को एकत्रित करने और बीज, उर्वरक और उपकरण जैसे आदानों के लिए बेहतर मूल्य पर सौदेबाजी करने में सक्षम बनाती है। साथ ही, यह उन्हें अपनी उपज के लिए उचित मूल्य सुनिश्चित करने में मदद करती है। 

टोगो की फेम्स वैलिएंट्स सहकारिता इसका एक उत्कृष्ट उदाहरण है। सैकड़ों महिला धान किसानों को एकजुट करके, इस सहकारिता ने उच्च गुणवत्ता वाले बीज और उर्वरकों पर बड़े पैमाने पर छूट प्राप्त की, जिससे लागत में काफी कमी आई। इस सामूहिक प्रयास ने न केवल उत्पादकता बढ़ाई, बल्कि सहकारिता को बड़े बाजारों में अपने चावल के लिए प्रीमियम मूल्य प्राप्त करने में भी मदद की। परिणाम? प्रत्येक सदस्य की आय में वृद्धि और कृषि मूल्य श्रृंखला में मजबूत पकड़। 

यह अनुभव एक महत्वपूर्ण सबक देता है: एकता ही ताकत है। जो किसान सहयोग करते हैं, वे स्थिति को चुनौती दे सकते हैं, शोषणकारी प्रथाओं से मुक्त हो सकते हैं और एक अधिक न्यायपूर्ण कृषि प्रणाली का निर्माण कर सकते हैं। 

ज्ञान और संसाधन साझाकरण: साथ मिलकर क्षमता निर्माण 

सहकारिता का सबसे बड़ा लाभ ज्ञान के आदान-प्रदान का अवसर है। कृषि एक जटिल और निरंतर विकसित होने वाला क्षेत्र है, और छोटे किसानों को अक्सर नवीनतम तकनीकों, प्रौद्योगिकियों और नवाचारों तक पहुँच नहीं होती है। सहकारिता किसानों को एक-दूसरे से सीखने, सर्वोत्तम प्रथाओं को साझा करने और उत्पादकता एवं स्थिरता बढ़ाने वाली नई विधियों को अपनाने का मंच प्रदान करती है। 

इथियोपिया में नूरू इथियोपिया परियोजना ने ज्ञान साझाकरण की परिवर्तनकारी शक्ति को प्रदर्शित किया है। सहकारिता बनाकर, छोटे किसानों को उन्नत कृषि तकनीक, मृदा संरक्षण और जल प्रबंधन पर प्रशिक्षण दिया जाता है। ये प्रथाएँ सहकारिता के भीतर फैलती हैं, जिससे नवाचार और कौशल विकास की एक लहर पैदा होती है। जो किसान पहले कम उत्पादकता से जूझ रहे थे, वे अब फलने-फूलने के लिए आवश्यक उपकरण और ज्ञान से लैस हैं। 

यह सहयोगात्मक दृष्टिकोण निरंतर सीखने की संस्कृति को भी बढ़ावा देता है। किसानों को प्रयोग करने, अपनाने और अपनी प्रथाओं को परिष्कृत करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है, जिससे सहकारिता बदलती परिस्थितियों के सामने गतिशील और लचीली बनी रहती है। 

बाजार पहुँच और वित्तीय सशक्तिकरण: बाधाओं को तोड़ना 

बाजार और वित्तीय सेवाओं तक पहुँच छोटे किसानों के लिए एक सतत चुनौती है। व्यक्तिगत रूप से, उनके पास अक्सर लाभदायक बाजारों तक पहुँचने या औपचारिक वित्तीय संस्थानों से ऋण प्राप्त करने के लिए पर्याप्त उत्पादन या संपर्क नहीं होते हैं। हालाँकि, सहकारिता उत्पाद को एकत्रित कर सकती है, बड़े खरीदारों की मांग को पूरा कर सकती है और अनुकूल शर्तों पर सौदेबाजी कर सकती है। 

केन्या की अबोसी सहकारिता इस क्षमता का प्रमाण है। एकजुट होकर, आयरन बीन किसान बायोफोर्टिफाइड फसलों में रुचि रखने वाले खरीदारों के साथ अनुबंध प्राप्त करने में सक्षम हुए, जो उच्च मूल्य प्राप्त करते हैं। इसके अलावा, सहकारिता की सामूहिक ताकत ने उन्हें सूक्ष्म ऋण प्राप्त करने में मदद की, जिसका उपयोग उन्होंने बेहतर भंडारण सुविधाओं और प्रसंस्करण उपकरणों में निवेश करने के लिए किया। इन निवेशों ने न केवल उनकी उपज की गुणवत्ता में सुधार किया, बल्कि उनकी लाभप्रदता भी बढ़ाई। 

यह अनुभव वित्तीय समावेशन और बाजार पहुँच के महत्व को रेखांकित करता है। सहकारिता एक पुल का काम कर सकती है, जो किसानों को उन अवसरों से जोड़ती है जो अन्यथा उनकी पहुँच से दूर होते। 

वैश्विक पहुँच के लिए कृषि व्यवसाय निर्यातकों के साथ साझेदारी 

कृषि सहकारिताओं के लिए सबसे परिवर्तनकारी अवसरों में से एक वैश्विक बाजारों तक पहुँच है। कृषि व्यवसाय निर्यातकों के साथ साझेदारी करके, सहकारिता उच्च गुणवत्ता वाले कृषि उत्पादों की अंतर्राष्ट्रीय मांग का लाभ उठा सकती है, जिससे नई आय के स्रोत बनते हैं और उनका आर्थिक प्रभाव बढ़ता है। 

उदाहरण के लिए, घाना की कुआपा कोको सहकारिता, जो कोको का उत्पादन करती है, ने डिवाइन चॉकलेट जैसी अंतर्राष्ट्रीय कंपनियों के साथ सफल साझेदारी की है। इस साझेदारी के माध्यम से, कुआपा कोको न केवल अपने सदस्यों के लिए उचित मूल्य सुनिश्चित करती है, बल्कि यूरोप और उत्तरी अमेरिका के प्रीमियम बाजारों तक भी पहुँच प्राप्त करती है। इस सहयोग ने सहकारिता को स्कूलों और स्वास्थ्य सुविधाओं जैसे सामुदायिक विकास परियोजनाओं में निवेश करने में सक्षम बनाया है, जिससे इसके सदस्यों की भलाई और बढ़ी है। 

इसी तरह, सेनेगल में यूनियन डेस ग्रुपमेंट्स डे प्रोडक्टर्स डे काजू (UGPC) ने वैश्विक नट प्रोसेसरों के साथ साझेदारी करके काजू नट्स को अंतर्राष्ट्रीय बाजारों में निर्यात किया है। सख्त गुणवत्ता मानकों को पूरा करके और सहकारिता की सामूहिक उत्पादन क्षमता का लाभ उठाकर, UGPC ने दीर्घकालिक अनुबंध सुरक्षित किए हैं, जो इसके सदस्यों को स्थिर आय प्रदान करते हैं। 

ये उदाहरण कृषि व्यवसाय निर्यातकों के साथ मजबूत संबंध बनाने के महत्व को उजागर करते हैं। सहकारिताओं को उत्पाद गुणवत्ता में सुधार, अंतर्राष्ट्रीय मानकों को पूरा करने और वैश्विक उपभोक्ताओं को आकर्षित करने वाली ब्रांडिंग और विपणन रणनीतियों विकसित करने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। फसल उत्पादन के बाद के प्रबंधन, पैकेजिंग और प्रमाणन पर प्रशिक्षण कार्यक्रम सहकारिताओं की वैश्विक बाजार में प्रतिस्पर्धात्मकता को और बढ़ा सकते हैं। 

चुनौतियों के सामने लचीलापन: साथ मिलकर मुश्किलों का सामना करना 

जलवायु परिवर्तन, कीट और बाजार की अस्थिरता छोटे किसानों के लिए गंभीर खतरे पैदा करते हैं। व्यक्तिगत रूप से, ये चुनौतियाँ विनाशकारी हो सकती हैं, लेकिन सहकारिता एक सुरक्षा जाल प्रदान करती है। संसाधनों को एकत्रित करके और जोखिमों को साझा करके, किसान झटकों का बेहतर ढंग से सामना कर सकते हैं और असफलताओं से जल्दी उबर सकते हैं। 

युगांडा की वामुगुयू केले किसान सहकारिता को एक गंभीर संकट का सामना करना पड़ा जब एक विल्ट रोग ने उनकी केले की फसल को नष्ट कर दिया। हालाँकि, अपनी सहकारिता संरचना के माध्यम से, उन्होंने रोग निवारण और प्रतिरोधी किस्मों पर प्रशिक्षण प्राप्त किया। उन्होंने खोई हुई फसलों को बदलने के लिए वित्तीय सहायता भी प्राप्त की, जिससे उनकी आजीविका की रक्षा हुई। इस सामूहिक कार्रवाई ने न केवल सहकारिता को बचाया, बल्कि भविष्य की चुनौतियों के लिए इसके सदस्यों की लचीलापन को भी मजबूत किया। 

यह उदाहरण संकट के समय एकजुटता के महत्व को उजागर करता है। सहकारिता किसानों को आत्मविश्वास के साथ मुश्किलों का सामना करने में सक्षम बनाती है, क्योंकि वे जानते हैं कि वे अकेले नहीं हैं। 

समुदायों को सशक्त बनाना: परिवर्तन की लहर 

सहकारिता केवल आर्थिक संस्थाएँ नहीं हैं; वे सामाजिक परिवर्तन के उत्प्रेरक हैं। समुदाय और साझा उद्देश्य की भावना को बढ़ावा देकर, वे हाशिए पर रहने वाले समूहों को सशक्त बनाते हैं, रोजगार सृजित करते हैं और भविष्य की पीढ़ियों को प्रेरित करते हैं। 

रवांडा में, कोऑपरेटिव य'अबाहिन्ज़ी बी'इसायी (KOAB) सहकारिता, जिसका नेतृत्व पूरी तरह से महिलाओं द्वारा किया जाता है, आशा की किरण बन गई है। कृषि उत्पादकता में सुधार के अलावा, KOAB वित्तीय साक्षरता और नेतृत्व कौशल पर प्रशिक्षण प्रदान करती है, जिससे महिलाएँ अपने आर्थिक और सामाजिक भविष्य को नियंत्रित कर सकती हैं। सहकारिता की सफलता ने इस क्षेत्र की अन्य महिलाओं को अपने समूह बनाने के लिए प्रेरित किया है, जिससे सशक्तिकरण और परिवर्तन की लहर पैदा हुई है। 

यह अनुभव दर्शाता है कि सहकारिता केवल खेती के बारे में नहीं है; यह मजबूत और अधिक समावेशी समुदायों के निर्माण के बारे में है। 

समृद्ध भविष्य के लिए एक आह्वान 

फेम्स वैलिएंट्स, नूरू इथियोपिया, अबोसी, वामुगुयू, KOAB, कुआपा कोको और UGPC जैसी सहकारिताओं की कहानियाँ सामूहिक कार्रवाई की परिवर्तनकारी शक्ति को दर्शाती हैं। अपने प्रयासों को एकजुट करके, छोटे किसान उन चुनौतियों को पार कर सकते हैं जो पहले असंभव लगती थीं। वे बेहतर बाजारों तक पहुँच सकते हैं, ज्ञान साझा कर सकते हैं, लचीलापन बना सकते हैं और अपने और अपने समुदायों के लिए अवसर सृजित कर सकते हैं। 

आह्वान स्पष्ट है: यदि आप अफ्रीका में एक छोटे किसान हैं, तो एक सहकारिता में शामिल होने या बनाने पर विचार करें। साथ मिलकर, आप अपनी भूमि, अपने श्रम और अपने समुदाय की पूरी क्षमता को उजागर कर सकते हैं। सरकारों, गैर-सरकारी संगठनों और निजी क्षेत्र के अभिनेताओं को भी नीतियों, वित्तपोषण और क्षमता निर्माण पहलों के माध्यम से किसान सहकारिताओं के विकास और स्थिरता का समर्थन करना चाहिए। 

समृद्धि का मार्ग अकेले नहीं चला जाता है। सहयोग की शक्ति को अपनाकर, अफ्रीकी छोटे किसान एक ऐसे भविष्य की नींव रख सकते हैं जो न केवल स्थिर हो, बल्कि समृद्ध भी हो। आइए हम परिवर्तन के बीज बोएं और आने वाली पीढ़ियों के लिए समृद्धि की फसल काटें। 

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श्री Kosona Chriv

LinkedIn समूह «Agriculture, Livestock, Aquaculture, Agrifood, AgriTech and FoodTech» के संस्थापक 

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ग्रुप चीफ सेल्स एंड मार्केटिंग ऑफिसर 

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